Le cancer du sein est le résultat d’une multiplication de cellules anormales dans le sein. Ces cellules seront le plus souvent situées dans un lobe du sein ou dans un canal. Elles peuvent aussi envahir les ganglions lymphatiques (ex. : aisselle). Parfois, lorsque le cancer évolue, les cellules cancéreuses peuvent se déplacer vers d’autres sites de l’organisme.

Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez la femme. On estime qu’une femme sur neuf en sera atteinte au cours de sa vie. Au Québec, chaque année, on estime qu’il y a environ 5900 nouveaux cas de cancer du sein et environ 1400 décès attribuables à cette cause. (L’Institut national du cancer du
Canada - 2007)

Au cours des dernières années, le taux de guérison du cancer du sein a augmenté grâce à l’amélioration des traitements et à la détection précoce par l’utilisation de la mammographie.

Actuellement, la survie globale à la suite d’un cancer du sein est au-delà de 75 %, et 95 % des femmes ayant eu un diagnostic de cancer du sein à un stade précoce survivent au-delà de 5 ans. D’où l’importance de pouvoir le détecter de façon précoce.